Moeten we wel doorgaan? Heeft het niet teveel impact op ons leven? Slapeloze nachten hebben Hans en Mireille van Os van hun buurtinitiatief.

Hun buurtinitiatief begint zo’n tien jaar geleden. ‘Mijn zoon heeft geregeld brood over. Ken jij mensen die er blij mee zouden zijn?’. Dit vraagt Mireilles vriendin. Haar zoon is bakker. ‘Ja, hoor, zeker!’, reageert Mireille met een glimlach. Vanaf dat moment gaat het snel. Want het blijft niet bij brood. Ananas, sla en pasta volgen. De schuur, daarna de hal en zelfs de woonkamer vullen zich steeds verder met dozen. Tegelijkertijd neemt ook de groep behoeftigen toe die Mireille in haar voortuin verwelkomt. In weer en wind deelt zij daar onder een partytent eten uit.  

Dilemma

Langzamerhand groeit het initiatief hen boven het hoofd. Óveral in huis staan dozen. Hun vier kinderen zoeken daartussen hun weg. Dit wordt teveel. Wat nu? Daarbovenop krijgen ze te maken met een vervelend voorval. Een hulpvrager komt niet opdagen als haar voedseltas klaarstaat. En als ze daarop wordt aangesproken, maakt ze nare opmerkingen op Facebook. Mireille en Hans vragen zich af: ‘Is dit waarvoor we het doen? Moeten we wel doorgaan?’

Bezoek

De volgende ochtend om 9 uur gaat onverwachts de bel. Hans doet de deur open. Hij staat oog in oog met een oudere man met tranen in zijn ogen. In zijn hand houdt hij twee Gerbera’s. Gekocht van het weinige geld dat hij heeft. ‘Ik moet dit doen, want ik vind het zo naar hoe deze vrouw op jullie reageerde’.

Na deze ontmoeting is het voor ons duidelijk: ‘Natuurlijk gaan we door, we moeten wel. Want we willen een toevluchtsoord blijven voor mensen die steun nodig hebben. We kunnen hen niet in de kou laten staan.’ Maar hoe dan?

Hulp

Hans en Mireille zoeken hulp bij de @gemeente en MooiZoGoedZo (Nu @Buurtkracht). Met hun ondersteuning ontstaat Stichting Het Boodschappenhoekje Almere en vinden ze een pand (gebouw Bivak in Almere Haven). Ook ontstaat er een grote groep vrijwilligers. Met hun hulp delen ze nu voedseltassen uit en worden er ook activiteiten georganiseerd, zoals de maandelijkse rommelmarkt en het naaiatelier. Het was een intense reis, die hen ook persoonlijk heeft veranderd.

Anders denken

‘Armoede is voor mij altijd een ver-van-mijn-bedshow geweest’, zegt Hans aan de telefoon. ‘Ik hield mij er niet mee bezig. Toen dit initiatief op ons pad kwam, was het écht Mireille haar passie. Als de mensen dan bij ons aan de deur kwamen voor een voedseltas keek ik uit het raam. Dan zag ik daar een auto staan en dacht: ‘Hoe kun je een auto hebben als je geen geld hebt?’ Of: ‘Waarom heb je katten als je je eigen eten niet kunt betalen?’ Gaandeweg leerde ik de verhalen van de mensen kennen. Ik ontdekte dat sommigen een auto écht nodig hebben om op hun werk te komen. En dat die katten gezelschap en troost brengen. Ik ben anders gaan denken en socialer geworden.’ Maar niet alleen Hans en Mireille zijn erdoor veranderd.

Impact

‘Het bijzondere is dat we ook hulpvragers zien veranderen’, vertelt Hans. ‘Iemand die bij ons kwam voor hulp had vroeger pleinvrees. Ze kwam het huis niet uit. Normaal gesproken halen mensen de voedseltas bij de Bivak op, maar dat was voor haar te spannend. We spraken met haar op een andere plek af. Langzamerhand durfde ze de tas zelf op te halen. En nu is ze een enthousiaste vrijwilliger. Daar doe je het voor. Hopelijk kunnen we het met de hulp van de vrijwilligers, gemeente en bedrijven dit werk voortzetten.’

• Wil je als bedrijf of organisatie samenwerken met het Boodschappenhoekje? Bijvoorbeeld samen een activiteit organiseren? Mail dan naar info@hetboodschappenhoekje.nl
• Wil je meer weten over de maandelijkse rommelmarkt, het naaiatelier of de voedseltassen? Kijk dan op Stichting Het Boodschappenhoekje Almere.
• De Aanpakkers helpt bewonersinitiatieven die zijn opgezet door Havenaren, vóór Havenaren. Heb jij een bewonersinitiatief in Haven en wil je aansluiten, neem dan contact op met Maghaly Herbonnet via info@maghaly.nl.

‘Is dit écht voor ons?’ Er valt een stilte. Voor de deur van Sabines huis wachten twee kinderen met open mond, aan de hand van hun moeder. Sabine knikt. Tranen stromen over de wangen van de moeder, terwijl zij het kerstpakket in ontvangst neemt. Sabine kijkt hen na, terwijl ze weglopen. Van binnen maakt haar hart een sprongetje, dit is waarvoor ze het doet.

Al meerdere jaren deelt Sabine vanuit haar woning in Almere Haven kerstpakketten uit aan mensen die worstelen om rond te komen. Ze kwam op dit idee door vrijwilligerswerk dat ze deed voor een stichting die ook kerstpakketten uitdeelde. De stichting is niet meer actief, maar de ervaring heeft haar nooit meer losgelaten.

Gul hart

‘Aan het eind van het jaar veranderen mijn hele woonkamer en twee koelkasten al snel in een opslag’, vertelt Sabine. ‘Ik krijg overgebleven kerstpakketten. Sommigen maken geld over of ik vind ineens een tas met producten aan de deur. Mensen zien van deze actie op Facebook, of via via. Dan denk ik: ‘Je hoort veel rotte dingen, maar wauw, wat een mooie mensen met een gul hart bestaan er!’

Betekenisvolle ontmoetingen

Na het verzamelen volgt het sorteren, wat eindigt in het verdelen van de levensmiddelen over de pakketten. Gemiddeld heeft Sabine elk jaar vijftig van die betekenisvolle ontmoetingen, zoals ze het contact omschrijft met de mensen die een kerstpakket komen ophalen. ‘De mensen zijn blij, sommigen willen knuffelen en ik heb kinderen zien huilen. Maar ik zie ook mensen na een kort bedankje wegkijken en vluchtig weglopen. De schaamte is soms groot.’

‘Ik krijg regelmatig ook berichten achteraf van: ‘’Wauw, wat een pakket, dankjewel’’ én ‘‘Je hebt onze dagen mooier gemaakt.’ Daar doe je het voor, die blijdschap. Het is een lichtpuntje in de donkere dagen.’

Doe je ook mee?

‘Maar’, zo geeft Sabine aan, ‘uiteindelijk doe ik dit niet alleen. Er zijn veel mensen die bijdragen aan dit geluk. Zonder hen zou ik dit niet kunnen!’

> Wil je bijdragen aan dit mooie initiatief? Volg Sabine Roosloot dan op Facebook en stuur haar een persoonlijk berichtje. Bijdragen kan tot en met woensdag 21 december 20.00 uur. Sabine is ook nog op zoek naar dozen die ze kan gebruiken om de kerstpakketten van te maken.

> Wil je meer van dit soort buurtkrachtverhalen lezen? Volg onze facebookpagina @buurtkrachtalmere

Sinds vorig jaar heeft de Regenboogbuurt een nieuwe traditie. Van 10 t/m 28 december vind je op verschillende plekken in de wijk een kerststal. Of het nu Legopoppetjes zijn of een groot schilderij, het is elke keer een verrassing wat je ziet.

‘We hebben geen buurthuis of ontmoetingsplek in onze wijk. Maar we hebben gemerkt dat mensen elkaar in de kerstperiode bij de stalletjes ontmoeten.’ Aan het woord is Diana van Diepen van Stichting Regenboogbuurt, initiatiefnemer van de route. ‘De mensen staan stil en gaan in gesprek over van alles, van wat ze van de kerststal vinden,nhet kerstverhaal tot gebeurtenissen in wijk, stad of wereld. Je ziet dat mensen echt contact maken met elkaar. Dit is mijn eigen ervaring, maar heb ik ook van andere deelnemers gehoord.’

Via een QR-code konden bezoekers bij de stal van Diana een kerstliedje horen (Ben je benieuwd welk lied? Ook dit jaar kan je het weer bij haar horen). ‘Ik ging boodschappen doen en ik trof voor mijn deur twee mensen. Ze luisterden naar het nummer en vertelden dat ze het lied in een andere versie kenden. Dit was het begin van een gesprek over kerstmuziek.’

De locatie van de kerststallen staan op een digitale plattegrond en aan de hand daarvan kunnen bezoekers een wandel- of fietstocht langs alle stallen maken. ‘Ik kreeg een foto van iemand die de route in twee keer had gedaan’, vertelt Diana. ‘Dat kan natuurlijk ook!’ Diana krijgt veel positieve reacties van deelnemers, ‘ze vinden het leuk!’

Aanmelden als deelnemer 
Vorig jaar deden er 40 adressen mee. Hoeveel het er dit jaar worden, is nog een verrassing. ‘Mensen kunnen zich tot en met 5 december aanmelden via het formulier op www.regenboogbuurt.nl/kerststallenroutealmere. Daarna gaan we de plattegrond definitief afmaken en publiceren.’ Het enthousiasme voor de route heeft ook andere wijken bereikt. ‘Mensen uit omliggende wijken melden zich ook aan. Wij zetten hen ook op de kaart. Er is dit jaar een heuse ‘omfiets’ kerststal in Almere Stad.’

Kerststallenroute ook in jouw wijk?
De kerststallenroute wordt nu vanuit de Regenboogbuurt in Almere Buiten georganiseerd. ‘Ik hoop dat er andere initiatiefnemers zijn die het in andere stadsdelen willen overnemen. Dat zou mooi zijn!’ 
Wil je ook meedoen met jouw kerststal? Zet van 10 t/m 28 december een kerststal zo neer, dat hij vanaf de straat te zien is, bijvoorbeeld in je tuin of achter je raam. Meld je aan via de website, dan ontvang je alle informatie via mail. Ook krijg je gratis een houten boompje ter beschikking, waaraan alle deelnemende locaties te herkennen zijn.

Wil je de kerststallenroute lopen? Kijk op Kerststallenroute Almere 2022 - Google My Maps. Er komen dit jaar ook begeleide wandelingen, dan kun je samen met een groep lopen.
Meer info, tips en tricks voor de mooiste kerststal en het laatste nieuws vind je op www.facebook.com/kerststallenroutealmere 

Wil je de kerststallenroute in je eigen wijk organiseren? Neem voor meer informatie contact op met Diana van Diepen via info@regenboogbuurt.nl Zij kan je er meer over vertellen. De route wordt georganiseerd door Stichting Regenboogbuurt, samen met Delen&Meer en de Wegwijzer.
Als je ondersteuning wilt, neem dan contact op met Buurtkracht: Buurtkracht@deschoor.nl